El Caribe Colombiano, el turismo y el COVID-19 (I)

El turismo es un sector económico muy dinámico que genera múltiples beneficios en las ciudades, regiones o territorios donde se desarrolla. Analizando la composición de la Región Caribe Colombiana tenemos ciudades y municipios faro, turísticamente hablando, con unos rendimientos y desarrollo constante durante estos últimos años que le han permitido consolidar y dinamizar sus económicas, hablo de Cartagena de Indias, Santa Marta, Mompox, el Golfo de Morrosquillo, entre otros.

Sin embargo, de la totalidad del territorio Caribe Colombiano estimo que solo se ha aprovechado turísticamente un 30% de este. El 70% restante, en su gran parte rural, constituye una riqueza natural y cultural importante y significativa que al generar la actividad turística se podría en primera instancia dar valor y poner en el mapa a estas áreas; en segundo lugar, permitiría generar multifuncionalidad del territorio buscando crear nuevos patrones de consumo del espacio que generen una dinámica más activa e integradora en la región.

En materia económica, entre los beneficios del turismo a este 70% de la región, no aprovechado turísticamente aún, estaría la generación de nuevos emprendimientos, nuevas oportunidades de empleo en el marco de darle un uso complementario al territorio. De allí siguen la generación de divisas, la redistribución del ingreso, el desarrollo de nueva infraestructura, la inversión extranjera, la activación de economías paralelas de la cadena productiva del turismo, hablando de servicios complementarios a esta, entre otros.

Recordemos que en Cartagena, por ejemplo, de acuerdo con las cifras del DANE el turismo aporta el 4,4% al PIB de Bolívar, representando la ciudad el 70% de la torta. Y ese aporte se ve reflejando a través de los subsectores de alojamiento, servicios gastronómicos y similares. Según cifras del Distrito de Cartagena consignadas en su plan de desarrollo el turismo en la ciudad concentra el mayor número de empresas (2.903) y empleados con 12.833. 

El DANE establece que el turismo hace su mayor aporte en la generación de empleo a través de la categoría de alojamiento con el 78,0%, seguido por los establecimientos de alimentos que proveen el 7,5% y en tercer lugar las agencias operadoras con un 7,3%. 

 

Comercio, hoteles y restaurantes 2019
Actividad/Trimestre	I	II	III	IV
Aporte al empleo	0,7	-0,5	-0,9	2,6
Participación en total regional	33,1	32,5	8,9	8,3
Miles de Personas	142	679	188	175

            Fuente: Elaboración propia a partir de datos del Banco de la Republica 

A nivel Región Caribe, de acuerdo con el Boletín Económico Regional: Costa Caribe, de cada trimestre de 2019, el turismo -representado en los subsectores de comercio, hoteles y restaurantes- tuvo una participación anual del 20% en la medición general, reconocida como la 3ta actividad económica en generación de empleo en la región.

No obstante, el mismo informe del  Banco de la Republica manifiesta que un gran porcentaje de los ocupados corresponden a empleos informales y que ciudades como Santa Marta, Valledupar y Montería presentaron los índices más altos, siendo ciudades con acogida de turistas, lo que nos pone en alerta para intensificar planes de formalidad en el sector.

Son múltiples los beneficios que el turismo genera, como lo podemos ver en las ciudades y municipios donde encontramos actividad turística. Para la región caribe colombiana el principal beneficio es la valoración del territorio, el reconocimiento de nuestra riqueza natural y cultural y el potencial de esta como producto de exportación generando la conservación y preservación de ese patrimonio material e inmaterial de la región, un reconocimiento que inicia desde el interior, cuando el residente del caribe colombiano redescubre su territorio y posteriormente lo puede, a través de una guía especializada, perfilar en un producto turístico.