El Caribe Colombiano, el turismo y el COVID-19 (II)

Al revisar las proyecciones que se tenían de la actividad turística, de acuerdo a la Organización Mundial del Turismo (OMT), este 2020 era para el turismo un año prometedor. El panorama internacional y la proyección se estimaba entre el 3% y 4%, siguiendo la constante de crecimiento. Las cifras entregadas por Ministerio de Comercio, Industria y Turismo del 2019, en febrero de este año, revelaban el crecimiento del país en un 2,7%  frente al continente. Y sin lugar a dudas se hablaba de que la actividad turística en el país llegaría a la cifra estipulada por la OMT. 

El boletín económico regional del Banco de la Republica, mostro que los dos primeros meses del año tuvieron un alza superior al año anterior. La Ocupación hotelera en Cartagena registrada durante estos meses fue de 77%, siendo de las más alta en la región, seguida por San Andrés; subiendo cinco puntos por encima de la cifra del año anterior.

No obstante, este primer trimestre 2020 se culmina con la declaración de la Pandemia -COVID-19- y el cese de actividades, lo que generó que las cifras empezaran a decaer gradualmente hasta el punto de llegar a Cero. Recordemos que la actividad turística fue la primera en cesar actividades con la suspensión de los vuelos y cierre de fronteras en los países.

A corte del II trimestre de este año, las cifras del Banco de la Republica muestran un decrecimiento de 71 puntos porcentuales (pp) en la tasa de ocupación hotelera de la región comparándole con año anterior. Se presentaron en el boletín cifras de una ocupación hotelera en Cartagena disminuyendo 46 pp hasta llegar a Cero en algunos meses. Y así igual para el resto de los epicentros turísticos de la región.

 

Tomado de Boletín Económico Región Caribe - Banco de la República 

El mismo boletín muestra que el sector con mayor número de pérdidas de puestos de trabajo fue comercio, hoteles y restaurantes, que en la región asciende a 108.000 empleos menos. Por su parte, la Cámara de Comercio de Cartagena a través de una encuesta aplicada para la reconocer el impacto del COVID-19 en la ciudad manifestó que un 77% de las empresas han desvinculado hasta 5 empleados y el 13% restante entre 6 y 10%. Aunque no se tiene una cifra consolidada real y aún se está midiendo el impacto en este III trimestre del año, sin lugar a dudas el turismo en la ciudad se vio obligado a disminuir su participación como generador de empleos.

En cuanto a cifras, tenemos que por ejemplo Santa Marta ha reportado que más de $250.000 millones de pesos se han dejado de mover por el turismo. En el Atlántico se estiman que supera los $25.000 millones, en Cartagena las pérdidas se estiman por encima de los 150 mil millones solo por concepto de alojamiento, el subsector de cruceros dejo de recibir 11.6 millones de pesos.

Frente a un escenario de nuevo cierre, un segundo confinamiento, el turismo no podría soportarlo. La encuesta preliminar de la Cámara de Comercio, aplicada en abril, reveló que el 78% de las empresas podrían subsistir o soportar dos meses de cese de actividades y la realidad ha sido que la industria turística  se detuvo 6 meses aproximadamente, eso quiere decir que ese porcentaje de empresas con capacidad de soporte a la fecha esta reducido drásticamente. Las estimaciones muestran que más de 1.000 empresas están en proceso de liquidación y cierre. Y el mismo patrón se extiende a lo largo del territorio Caribe colombiano.

Si bien las pocas empresas que se mantienen, hoy están operando a una capacidad reducida tienen como salvavidas, o esperanza dentro de este mal de inestabilidad, las proyecciones de ocupación hotelera que se estiman en un 25% para finalizar el año 2020.

Por consiguiente, la medida de confinamiento no es la más viable para controlar el virus tras los resultados de estos meses en muchos sectores entre ellos el económico. Hemos vividos rodeados de virus, necesitamos desarrollar inmunidad como proceso biológico y natural al que la Humanidad ha sido sometida muchas veces en el pasado, sin aislarnos y por ende sin aislar la economía. Aunque la Organización Mundial de la Salud divaga y ahora se divide internamente sobre la medida de confinamiento, indudablemente nuestras actividades generales deben seguir ahora bajo la premisa de que el cuidado es personal.

En ese sentido, el reto para el 2021 será “ser disciplinado, responsable y trabajar”